MÉTROLOGIE
Une seconde de plus le 31 décembre 2008Au cours de la dernière seconde de l’année, le temps universel donné par
les horloges atomiques sera ajusté afin de tenir compte des variations
de la rotation de la Terre.
(Nasa)A 23 heures 59 minutes et 59 secondes, le 31 décembre prochain, une
seconde sera ajoutée à l’horloge universelle. Inutile de modifier
l’affichage de vos montres et réveils, ce subtil réglage n’intéresse
que les laboratoires de mesures, ceux qui servent de référence pour les
satellites et les systèmes de navigation, par exemple.
Cette seconde intercalaire sert à coordonner deux mesures du temps,
celle des horloges atomiques mises en place au début des années 70 et
celle, historique, basée sur la rotation de la Terre.
Jusqu’en 1972, la durée de la seconde TU était calée sur la rotation de
la Terre et sa position relative par rapport à d’autres astres. A
partir de 1972, ce sont les horloges atomiques, plus précises, qui ont
donné la mesure. Cependant, pour tenir compte du ralentissement
progressif de la vitesse de rotation de la Terre, des secondes doivent
être régulièrement intercalées.
Le décalage entre les deux systèmes est surveillé par le Service
international de la rotation terrestre et des systèmes de référence
(International Earth Rotation Service), qui s’appuie notamment sur des
observations astronomiques pour décider de l’ajout d’une seconde (lire
Du quasar au cadran).
Ces secondes intercalaires sont ajoutées dans la dernière seconde du 31
juin ou du 31 décembre. La précédente insertion date du 31 décembre
2005.
Grâce à ce système, les deux mesures du temps sont alignées à 0,9 seconde près.
C.D.
Sciences-et-Avenir.com09/12/08
Sujet: Une seconde de plus le 31 décembre 2008 
Jeu 11 Déc - 1:14
les risques de bug ! même celui tant redouté de l'an 2000 était une intox !! 
