Il y a 50 ans, Jacques Piccard au plus profond du monde

Il y a 50 ans, Jacques Piccard au plus profond du monde.

Futura-Sciences
Le 23 janvier 1960, un bathyscaphe se posait au fond
de la fosse des Mariannes, dans l'océan Pacifique. A son bord, Don Walsh,
lieutenant de vaisseau à l'US Navy, et Jacques
Piccard, fils d'Auguste et père de Bertrand, devenaient les hommes les plus
profonds, à plus de dix kilomètres sous la surface.

Ce jour-là, cinq heures durant, il n'y a aucun homme plus
loin du ciel. Il n'y en a jamais eu depuis. Jacques Piccard et Don Walsh
reposent à bord du Trieste au lieu-dit Deep Challenger,
au fond de la fosse des Mariannes, dans l'océan Pacifique, à mi-chemin entre le
Japon et la Nouvelle-Guinée. Ce 23 janvier 1960, l'endroit est déjà connu comme
le lieu le plus profond du monde et rares sont ceux qui pensent y trouver
quelque chose d'intéressant. Mais les deux hommes voient et filment
l'impensable : des crevettes et un poisson.

Les instruments indiquent alors 11.521 mètres mais des
mesures ultérieures ramèneront la profondeur atteinte à 10.916 mètres. Le
record risque de tenir encore longtemps, jusqu'à ce que l'on trouve quelque
part un endroit plus profond, que l'on décide d'y aller... et qu'on en ait les
moyens. Il n'existe en effet aujourd'hui aucun submersible habitable capable
d'égaler la prouesse de cet engin construit en 1954. Seuls des engins
télécommandés, les ROV (Remote Operated Vehicle), peuvent désormais
atteindre ces endroits, comme le Nereus, qui a d'ailleurs exploré la
fosse des Mariannes.

Le Trieste n'était pas un sous-marin mais un
bathyscaphe, une invention d'Auguste Piccard, père de Jacques. Le savant suisse
avait adapté à l'océan le principe du ballon stratosphérique qui l'avait amené
à 15.781 mètres d'altitude, un autre record de cet explorateur vertical,
comme Auguste Piccard se nommait parfois quand ce n'était pas savanturier.

Océanographe, écologiste avant l'heure, défenseur actif de
l'océan, inspirateur du Sea Orbiter, Jacques Piccard a fait découvrir
le fond du lac Léman à 32.000 personnes dans son mésoscaphe baptisé du
nom de son père. Il est décédé le premier novembre 2008.

Son fils, Bertrand Piccard, poursuit les aventures
familiales. En 1999, il réalise un tour du monde sans escale avec Brian Jones à
bord du ballon Breitling Orbiter. Aujourd'hui, il travaille à
son projet Solar Impulse, préparant un autre tour du monde, celui d'un
avion électrique uniquement alimenté par des cellules solaires.
Par Jean-Luc Goudet, Futura-Sciences

http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/oceanographie-1/d/il-y-a-50-ans-jacques-piccard-au-plus-profond-du-monde_22335/

10 km sous l'eau, il fait très froid ... c'est suite à ça qu'il a monté son entreprise de surgelés ?